Analyse: USA’s Patriot-lager er faldet med mindst 65 procent

USA’s lager af Patriot-interceptorer er faldet med mindst 65 procent siden begyndelsen af krigen mod Iran.

Det vurderer Center for Strategic and International Studies, CSIS, i en analyse baseret på budgetdokumenter og andre offentligt tilgængelige oplysninger.

Ifølge analysen havde USA 2.330 Patriot-interceptorer før krigen. Da våbenhvilen i april trådte i kraft, var tallet faldet til 1.030. Efter de seneste kampe vurderes beholdningen til mellem 759 og 827.

THAAD-lageret er også reduceret

CSIS vurderer også, at USA’s THAAD-lager er markant mindre end før krigen.

Før konflikten havde USA ifølge analysen 452 THAAD-interceptorer. Ved begyndelsen af våbenhvilen i april var tallet faldet til mellem 232 og 262.

USA har siden genopfyldt en del af lageret, men beholdningen vurderes stadig kun til mellem 234 og 278 interceptorer. Det er mindst 38 procent lavere end før krigen.

Mindre lagre kan påvirke beslutninger

De lavere lagre kan få betydning for, hvordan USA bruger sit luftforsvar i Mellemøsten. CSIS vurderer, at amerikanske styrker og allierede kan blive nødt til at tage større risici for at spare på de avancerede interceptorer.

Det kan for eksempel betyde, at USA affyrer færre interceptorer mod indkommende iranske missiler og droner.

“Det reducerer chancen for at ramme, men du sparer et missil,” siger Mark Cancian, pensioneret oberst i marinekorpset og seniorrådgiver ved CSIS, ifølge AP-News.com.

Det amerikanske militær meddelte tirsdag, at det havde opfanget flere ballistiske missiler fra Iran i et forsøg på et overraskelsesangreb mod amerikanske styrker i Mellemøsten.

Krigen har fået en høj pris

Pentagon afviser bekymringer om, at USA’s militære evner er svækket. Samtidig beder Pentagon Kongressen om 67 milliarder dollar til at genopfylde militæret efter krigen. Midlerne skal blandt andet gå til avancerede våben som Patriot og THAAD.

Forsvarsminister Pete Hegseth har oplyst, at krigen har kostet anslået 37,5 milliarder dollar.

Konflikten har også kostet amerikanske soldater livet. Iran affyrede den 17. juli missiler og droner mod en base i Jordan, hvor tre amerikanske soldater blev dræbt. Dagen efter blev endnu en amerikansk soldat dræbt i Irak under en kontrolleret detonation af en iransk drone. AP skriver, at krigens dødstal blandt amerikanske tjenestemedlemmer er nået 18.

De reducerede lagre vækker også bekymring ud over krigen mod Iran. CSIS advarede i maj om, at det kan tage mindst tre år at genopfylde lagrene af Patriot, THAAD og Tomahawk-krydsermissiler.

Derfor er tallene ikke kun et billede på, hvad USA har brugt i Iran. De viser også, hvor lang tid det kan tage at bygge de mest avancerede våbenlagre op igen.