Én regel kan vende op og ned på bilproduktionen i Nordamerika

Biler er igen havnet i centrum for Trumps handelsopgør med Mexico og Canada.

I de nye forhandlinger om USMCA presser USA på for en markant ændring af reglerne for nordamerikansk bilproduktion. Under tidligere bilaterale samtaler med Mexico foreslog USA, at 50 procent af værdien i nordamerikansk byggede biler skal stamme fra USA.

Det er en regel, der kan få store konsekvenser.

Bilindustrien i Nordamerika er i dag bygget op omkring integrerede forsyningskæder, hvor dele, komponenter og produktion bevæger sig på tværs af USA, Mexico og Canada. Hvis en langt større del af værdien skal være amerikansk, kan producenterne blive tvunget til at flytte produktion, ændre leverandører eller absorbere højere omkostninger.

Trump-administrationens mål er tydeligt: mere produktion i USA og lavere handelsunderskud med nabolandene.

USA’s handelsunderskud med Mexico steg sidste år med 28 milliarder dollars til 197 milliarder dollars. Underskuddet med Canada faldt derimod til 48,3 milliarder dollars, men det har ikke forhindret et nyt amerikansk toldpres mod Ottawa.

General Motors har allerede oplyst, at selskabet venter omkring 1,5 milliarder dollars i udgifter i år, blandt andet i forbindelse med flytning af noget produktion til USA. Selskabet har også tidligere fremlagt planer om at producere to Chevrolet SUV-modeller i USA fra 2027, selv om de i dag produceres i Mexico.

Toyota er også blevet nævnt i forbindelse med øget amerikansk produktionskapacitet, blandt andet gennem udvidelse af produktion i Texas.

Forhandlingerne i Mexico City ventes ikke kun at handle om biler, men også om stål, aluminium, landbrug, arbejdskraft og økonomisk sikkerhed. Men bilreglerne kan blive et af de mest følsomme punkter, fordi de rammer direkte ned i en af Nordamerikas vigtigste industrier.

Samtidig foregår forhandlingerne uden Canada. USA og Mexico har indledt tredje runde af bilaterale samtaler, mens Canada er blevet ramt af nye amerikanske toldsatser på næsten 20 milliarder dollars værd af canadiske varer.

Mexico håber på en aftale inden årets udgang. Men for bilproducenterne er usikkerheden allerede reel.

Hvis USA får gennemført kravet om langt mere amerikansk indhold i nordamerikanske biler, kan det ændre hele regnestykket for, hvor biler bliver bygget, hvilke leverandører der bruges, og hvor fremtidens investeringer lander.