Europa vil svare igen med told, oprustning og mindre bureaukrati. Men hvis EU skal genvinde økonomisk styrke, kræver det mere end hårde tacklinger.I 1953 blev England ramt af en fodboldmæssig ydmygelse, der stadig står som et symbol på, hvad der sker, når en gammel stormagt ikke ser forandringen komme.
Ungarn slog England 6-3 på Wembley. Seks måneder senere blev nederlaget endnu større, da Ungarn vandt 7-1 i Budapest.
England havde opfundet fodbolden og så stadig sig selv som spillets naturlige centrum. Men Ungarn var hurtigere, klogere og taktisk længere fremme. Det var ikke bare et nederlag. Det var en afsløring.
Den samme type afsløring truer i dag Europa økonomisk.
EU er presset af et aggressivt Rusland, et teknologisk stærkt Kina og et USA, der fortsat har enorme økonomiske muskler. Europas svar har i stigende grad været at blive hårdere: færre regler, mere forsvar og flere handelspolitiske barrierer.
Men spørgsmålet er, om det er nok til at skabe ny vækst.
Europa kan ikke bare kopiere rivalerne
Kina har opbygget styrke på områder som elbiler med statsstøtte og strategisk planlægning. USA har satset massivt på avancerede computerchips og kan gøre det med en føderal økonomisk kapacitet, som EU ikke har i samme form.
EU’s fælles budget er langt mindre end USA’s føderale budget målt i forhold til økonomiens størrelse. Samtidig er Kinas model vanskelig at overføre til Europa, fordi den bygger på politiske og sociale valg, som ikke passer til den europæiske velfærdsmodel.
Derfor står EU i et dilemma.
Europa kan ikke vinde ved blot at efterligne USA. Og Europa kan ikke blive en europæisk udgave af Kina. Hvis EU skal styrke sin økonomi, må unionen finde en model, der passer til Europas egne værdier, markeder og politiske begrænsninger.
Det kræver mere end told og oprustning. Det kræver en egentlig strategi.
EU har brug for en ny formation
Efter nederlagene mod Ungarn ændrede England sin måde at tænke fodbold på. Gamle sandheder blev udfordret, og nye taktiske løsninger vandt frem. I 1966 blev England verdensmester.
Europa står ikke over for en fodboldkamp, men pointen er den samme: Når spillet ændrer sig, må taktikken også ændres.
EU kan styrke det indre marked. EU kan samle mere finansielt tilsyn på europæisk niveau. EU kan bruge fælles låntagning til investeringer i områder, der er afgørende for fremtidig konkurrenceevne.
Men det kræver, at medlemslandene tør bevæge sig ud over den vante diskussion om, hvem der betaler, og hvem der får mest igen.
Irlands finansminister Simon Harris sagde det sådan til Euractiv: “Vi er nødt til at indse, at diskussionen i Europa ikke altid kun bør handle om, hvordan man fordeler kagen. Den bør handle om, hvordan vi faktisk får kagen til at vokse.”
Det er måske Europas vigtigste økonomiske opgave.
Hvis EU kun reagerer på Kina, USA og Rusland, bliver unionen ved med at spille på modstandernes præmisser. Skal Europa igen blive en stærk økonomisk aktør, må det ikke bare tackle hårdere.
Det skal lære at angribe klogere.