Fra droner til raketter: Kina øger produktionen af kritisk kulfiber

Den statsejede koncern China National Building Material Group, CNBM, har lanceret nye produktionslinjer for højstyrke-kulfiber i Jiangsu-provinsen. Det sker samtidig med, at USA og Japan forsøger at begrænse kinesiske virksomheders adgang til udstyr og teknologi på området.

Ny produktion i Jiangsu

Jf. South China Morning Post har CNBM lanceret tre produktionslinjer i det østlige Kina.

Blandt dem er en linje, der kan producere 1.000 ton T1100-kulfiber om året. SCMP skriver, at oplysningerne kommer fra det statslige nyhedsbureau Xinhua.

Materialet bruges især i rumfartsapplikationer, lavtgående flyvende fartøjer og løfteraketter. Det er netop den type anvendelser, der gør avanceret kulfiber til et strategisk materiale i den globale teknologikonkurrence.

Hvorfor kulfiber er vigtigt

Kulfiber er eftertragtet, fordi materialet kombinerer lav vægt med høj styrke. Det gør det relevant i brancher, hvor selv små vægtbesparelser kan få stor betydning.

SCMP beskriver kulfiber som kritisk for luft- og rumfart, droner og robotteknologi. Den konkrete T1100-linje nævnes dog især i forbindelse med rumfart, lavtgående flyvende fartøjer og løfteraketter.

Derfor bør den nye produktion ikke fremstilles som en direkte drone- eller robotfabrik. Den er snarere en del af en bredere forsyningskæde for avancerede materialer, som også kan få betydning for disse industrier.

Eksportkontrol kan sætte fart på selvforsyning

USA og Japan har strammet eksportkontrollen på specialudstyr og teknologi til produktion af højstyrke-kulfiber. Ifølge SCMP er målet at begrænse kinesiske virksomheders mulighed for at fremstille materialet.

Kinas nye kapacitet viser, at eksportkontrol ikke nødvendigvis stopper udviklingen. Den kan også øge presset på kinesiske producenter for at udvikle egne alternativer.

Tidligere i år meldte kinesiske statsmedier, at Kina var blevet det første land til at masseproducere T1200-kulfiber, som blev omtalt som verdens stærkeste. Den oplysning er gengivet af SCMP og bør derfor stå som en kildeangivet melding fra kinesiske statsmedier.

Samlet peger udviklingen på en tydelig kursændring: Kina forsøger at reducere afhængigheden af udenlandske leverandører på et område, hvor avancerede materialer kan få stor betydning for fremtidens rumfart, flyvende fartøjer og højteknologiske industri.