Chipgiganten bag Nvidia og Apple afviser ikke højere priser

Selskabet, der har hovedbase i Taiwan, fremstiller avancerede chips designet af blandt andre Nvidia, AMD og Apple. Derfor følges enhver melding fra TSMC tæt af både techbranchen, investorer og regeringer.

I et sjældent interview med BBC siger finansdirektør Wendell Huang, at inflationen har ramt virksomhedens omkostninger.

“Inflation, yes, did cause [our] costs to increase,” siger han.

Han vil ikke love, at priserne forbliver uændrede. Men han forsøger samtidig at dæmpe frygten for ekstreme prishop.

Ifølge Huang vil TSMC ikke lave pludselige “fourfold, fivefold” prisstigninger.

“We reflect our value,” siger han.

Det er en vigtig melding, fordi TSMC befinder sig i hjertet af den globale AI-udvikling. Nvidia, AMD og Apple designer selv chips, men TSMC står for produktionen af nogle af de mest avancerede komponenter.

Hvis TSMC hæver priserne, kan det derfor få betydning for alt fra AI-datacentre til smartphones og computere. Effekten vil ikke nødvendigvis ramme forbrugerne med det samme, men den kan brede sig gennem teknologibranchens forsyningskæder.

Samtidig udvider TSMC massivt uden for Taiwan. Selskabet bygger kapacitet i USA, Tyskland og Japan, mens presset for at sikre chipforsyninger stiger.

USA har arbejdet for at få mere avanceret chipproduktion hjem på amerikansk jord. Men Huang afviser, at TSMC’s globale ekspansion sker på grund af politisk pres.

“We go out of Taiwan to build capacity based on customers’ demand. The customers want us to go there. It’s not the request of government,” siger han.

Selv med udbygningen i udlandet fastholder TSMC, at den mest avancerede produktion fortsat skal ligge i Taiwan. Huang siger, at det kan tage “five or 10 years, or even longer” at flytte hele produktionsøkosystemet til USA.

Den udmelding er central, fordi Taiwan fortsat er et geopolitisk brændpunkt. Kina gør krav på øen, mens USA ser Taiwan som en afgørende allieret i kampen om avanceret teknologi.

Midt i usikkerheden fastholder TSMC optimismen omkring AI. Selskabet afviser, at boomet er en boble.

“Our conviction in this AI megatrend is very strong,” siger Huang.

Han peger på, at kunderne og deres kunder har stærke økonomiske ressourcer og fortsat kan investere i AI-infrastruktur.

TSMC’s budskab er derfor dobbelt: AI-efterspørgslen er stadig stærk, men den avancerede chipproduktion bliver dyrere at drive.

Og når verdens vigtigste chipproducent mærker presset, kan resten af teknologibranchen hurtigt komme til at mærke det samme.