Internetnedlukning i Iran: Et klassisk tegn på et regime i defensiven

Iran er midt i en landsdækkende internetnedlukning, netop som massive protester breder sig fra storby til storby. Ifølge internetovervågningsgruppen NetBlocks er forbindelsen blevet kraftigt begrænset i store dele af landet.

Historisk er dette et velkendt mønster: Når autoritære regimer mister grebet om fortællingen, forsøger de at kontrollere forbindelserne.

Digitale mørklægninger

NetBlocks advarer om, at nedlukningen “hindrer offentlighedens ret til at kommunikere i et kritisk øjeblik”. Tidligere har lignende tiltag været forløber for hårdere indgreb mod demonstranter.

Samtidig viser videoer, at protesterne fortsætter – ofte koordineret via mund-til-mund, lokale netværk og forud aftalte tidspunkter.

Gaderne fyldes

Demonstrationer er dokumenteret i blandt andet Teheran, Mashhad, Isfahan, Tabriz og Dezful. Flere steder har sikkerhedsstyrker åbnet ild, mens andre områder har oplevet usædvanlig tilbageholdenhed fra myndighedernes side.

Slagordene er direkte og kompromisløse: “Død over diktatoren”, “Dette er den endelige kamp” og “Vær ikke bange”.

Dødelig eskalation

Ifølge HRANA er over 2.200 personer blevet arresteret siden protesternes start. Mindst 34 demonstranter er dræbt, heraf børn. IHR anslår et endnu højere dødstal.

Onsdag var ifølge organisationerne den hidtil blodigste dag, med 13 dræbte på tværs af landet.

Økonomi som udløsende faktor

Bag protesterne ligger et økonomisk kollaps. Den iranske rial er faldet til et historisk lavpunkt, og inflationen har nået omkring 40 procent. Sanktioner, korruption og dårlig økonomisk styring har udhulet befolkningens levevilkår.

En kvinde i Teheran formulerede det sådan:
“Mine drømme er blevet stjålet. Men vi har stadig en stemme.”