Meta slog omsætningsforventningerne – alligevel faldt aktien

Men aktien faldt næsten 8 procent, efter selskabet skuffede på indtjeningen og samtidig hævede den nedre ende af sine forventede udgifter.

Regnskabet kom kort efter, at Mark Zuckerberg havde forsøgt at fremhæve Metas optimistiske syn på kunstig intelligens. Budskabet var, at AI kan blive personlig, decentral og tilgængelig for alle. Markedets reaktion viste dog, at investorerne stadig kigger hårdt på prisen.

Tallene bag faldet

Meta rapporterede en omsætning på 60,8 mia. dollar. Det var højere end analytikernes forventning på 60,23 mia. dollar.

Indtjeningen pr. aktie landede til gengæld på 6,18 dollar. Wall Street havde ventet 7,14 dollar.

Den forskel var central for markedsreaktionen. Regnskabet viste, at Meta stadig vokser, men også at selskabets omkostningsbase fylder mere i investorernes vurdering.

Juridiske omkostninger presser udgifterne

Meta hævede den nedre ende af sit forventede udgiftsspænd for året. De samlede udgifter ventes nu at ende mellem 165 og 169 mia. dollar mod tidligere 162 til 169 mia. dollar.

Finansdirektør Susan Li oplyste, at selskabet havde 2,4 mia. dollar i omkostninger relateret til juridiske sager i andet kvartal.

Det er en vigtig del af billedet. Meta står over for omkring 3.000 retssager, hvor selskabet anklages for bevidst at have skabt afhængighedsskabende produkter, der har skadet børn. Sagerne er anlagt af blandt andre familier, skoledistrikter og statsadvokater.

AI kræver enorme investeringer

Samtidig forventer Meta, at anlægsinvesteringerne i 2026 vil ligge mellem 130 og 145 mia. dollar. Det tidligere spænd var 125 til 145 mia. dollar.

Selskabet har tidligere sagt, at en stor del af disse investeringer går til AI. Derfor er spørgsmålet om afkast blevet centralt.

Meta forsøger at overbevise investorerne om, at de store investeringer i AI-infrastruktur kan skabe fremtidig vækst. Ifølge Bloomberg, som omtalt af The Guardian, planlægger selskabet at starte en cloud-forretning, hvor det kan sælge AI-computerkraft.

Zuckerberg satser på personlig superintelligens

Zuckerberg forsøger at give Metas AI-strategi en særskilt identitet. Han har fremhævet ideen om personlig superintelligens, hvor alle brugere får en AI-assistent, der er tilpasset deres behov og værdier.

“I think it is literally impossible to have a single benevolent super-intelligence that is simultaneously aligned with everyone at once,” sagde Zuckerberg, ifølge the Guardian.

Det er en positionering, der skal adskille Meta fra konkurrenter med mere centraliserede AI-modeller.

Tillid bliver en del af regnestykket

Metas problem er, at AI-fortællingen ikke står alene. Selskabet møder fortsat kritik af sine eksisterende produkter og deres effekt på børn og unge.

42 amerikanske delstater har sagsøgt Meta ved delstatsdomstole. En separat føderal sag fra 29 statsadvokater skal efter planen for retten i Californien i næste måned.

Samtidig har to separate juryer fundet Meta ansvarlig for at have skadet børn og tilkendt sagsøgere millioner i erstatning.

En dyr fremtid

Regnskabet viser, hvorfor Meta står i en vanskelig position.

Selskabet har fortsat stor omsætning og en stærk annonceforretning. Men udgifterne til AI, juridiske sager og fremtidig infrastruktur gør markedet mere krævende.

Zuckerberg forsøger at fortælle historien om en ny AI-æra. Wall Street spørger, hvad den kommer til at koste, og hvornår den begynder at betale sig.