Shorts, strømpebukser og benhår: Tokyos varme sommer afslører en ny kontorkonflikt

I Tokyo er kontorets dresscode blevet en del af kampen mod sommerens ekstreme varme.

Tokyo Metropolitan Government har opfordret ansatte i virksomheder til at klæde sig mere afslappet på. I stedet for jakkesæt og slips anbefales blandt andet T-shirts, sneakers og shorts.

Kampagnen hedder Tokyo Cool Biz og blev lanceret i april af guvernør Yuriko Koike. Den skal give medarbejdere flere muligheder i varmen, men anbefalingen om shorts har fået en blandet modtagelse.

Nogle hilser ændringen velkommen. De ser den som et praktisk og nødvendigt svar på en sommer, hvor temperaturerne presser både mennesker, arbejdspladser og energiforbrug.

Andre mener, at shorts på kontoret skaber nye problemer.

En del af kritikken handler om forskellen mellem mænds og kvinders muligheder. Mænd kan vise bare ben på arbejdet, mens kvinder ifølge kritikere stadig forventes at bruge strømpebukser, hvis de viser ben. Det har gjort anbefalingen til en diskussion om mere end komfort.

Samtidig er begrebet sunehara dukket op i debatten. Det bruges online om ubehaget ved at skulle se mandlige kollegers benhår. På dansk kan det beskrives som benhårschikane.

Dermed er en anbefaling om sommertøj blevet til en bredere konflikt om kropsbehåring, etikette og professionalisme.

En juni-undersøgelse fra Gorilla Clinic viser, at 53,5 procent var imod shorts på arbejde om sommeren, mens 46,5 procent var for. Blandt dem, der var imod, var den største bekymring kropsform og kropshår.

Ifølge klinikken var kvinder tydeligt overrepræsenteret blandt svarene. Det kan pege på, at kvinder i højere grad reagerer negativt på mandlige kollegers bare ben i kontormiljøet.

For nogle mænd har debatten allerede sat sig i kroppen. Akifumi Funatsu, direktør for Gorilla Clinic, har bemærket flere klienter, der søger laserhårfjerning. Ikke kun af kosmetiske grunde, men fordi mindre benhår for nogle forbindes med social etikette, når shorts bliver tilladt på arbejdet.

Tokyo Cool Biz er dog ikke opstået ud af ingenting.

Yuriko Koike lancerede den oprindelige Cool Biz-kampagne i 2005, da hun var Japans miljøminister. Dengang skulle kortærmede skjorter og færre slips hjælpe med at spare energi i sommervarmen.

Efter Tohoku-jordskælvet og tsunamien i marts 2011 blev Super Cool Biz indført. Den udvidede retningslinjerne for at mindske energiforbruget både på arbejde og i hjemmet.

I år er behovet for varmetilpasning igen tydeligt. Japan oplever voldsom varme, og landets meteorologiske myndigheder har advaret om ekstremt høje temperaturer. De forsøger også at udbrede ordet kokusho-bi, som bruges om brutalt varme dage over 40 grader.

Den seneste ugentlige opgørelse viser alvoren. Syv personer døde af hedeslag i Japan i perioden 6. til 12. juli, mens 4.580 blev indlagt, ifølge Fire and Disaster Management Agency.

Myndighederne opfordrer igen og igen borgere til at drikke nok vand og bruge aircondition. Mange japanere supplerer med nye produkter mod varmen, blandt andet tøj med indbyggede blæsere, kølende vådservietter, UV- og varmeblokerende paraplyer samt håndholdte ventilatorer.

Eksperter fra Japan Academic Network for Disaster Reduction fremhæver også behovet for varmetilvænning. Kroppen kan bruge flere uger på at tilpasse sig høje temperaturer, og derfor bør forebyggelse begynde allerede i regntiden.

Men Tokyos shorts-debat viser, at tilpasning til ekstrem varme ikke kun foregår i kroppen. Den foregår også i kulturen, i dresscoden og i de forventninger, kolleger tager med sig på arbejde.