En lukket søvej sendte et klart signal til Beijing

For Beijing har krisen sendt et klart signal: Kina kan ikke alene stole på, at verdens vigtigste maritime ruter forbliver åbne.

Lukningen og de omfattende forstyrrelser, der har stået på siden marts, har ramt transporten af olie, gas og gødning. Det har samtidig været med til at presse priser og inflation op. I USA ramte inflationen 4,2 procent i maj.

Nu lyder vurderingen fra brancheanalytikere, at Kina bør styrke sin evne til at beskytte energileverancer. Det gælder især ved kritiske maritime knudepunkter, hvor en konflikt hurtigt kan få internationale konsekvenser.

Lu Ruquan, præsident for China National Petroleum Corporation Economics and Technology Research Institute, vurderer, at Kina bør styrke eskorte, nødberedskab og sikkerhed ved kritiske knudepunkter.

Det handler med andre ord om mere end almindelig transport. Det handler om sikkerhed, beredskab og kontrol med de ruter, som holder energiforsyningen i gang.

Hormuzstrædet er en af de mest følsomme passager i den globale handel. Når skibstrafikken her bliver ramt, kan det påvirke både energimarkeder, gødningsforsyninger og forbrugerpriser langt fra selve konfliktområdet.

Torsdag kom der tegn på en mulig vending. Pakistans premierminister Shehbaz Sharif oplyste, at USA og Iran har indgået en aftale med øjeblikkelig virkning. Ifølge meldingerne skal aftalen føre til, at Hormuzstrædet genåbnes, og at USA ophæver sin flådeblokade af Iran.

En aftaleskitse fra Washington beskriver en 60-dages periode, hvor Iran skal arbejde for sikker og gebyrfri passage for kommercielle skibe mellem Den Persiske Golf og Omanbugten.

Men for Kina er det centrale spørgsmål ikke kun, om strædet åbner igen.

Krisen har vist, at maritime flaskehalse kan blive et strategisk svagt punkt. Derfor kan Beijing blive presset til at finde flere alternative ruter og samtidig styrke sin tilstedeværelse omkring de steder, hvor energiforsyningen er mest udsat.