Forskere satser på hvede-rug-hybrid i Kinas barske vest

I det vestlige Kina er forskere og virksomheder begyndt at satse på en afgrøde, der kombinerer egenskaber fra hvede og rug.

Den hedder triticale og dyrkes i ørkenområder i Xinjiang-regionen. Målet er at udnytte en afgrøde, der bedre kan klare vanskelige forhold end almindelig hvede.

Triticale er en syntetisk hybrid, som første gang blev fremavlet i laboratorier i Skotland og Tyskland i slutningen af 1800-tallet. I dag dyrkes den i Xinjiang, hvor jord og klima kan stille store krav til landbruget.

Afgrøden kan blive op til 1,6 meter høj. Den kan bruges som føde til mennesker, mens blade og stængler kan anvendes som dyrefoder.

Kuang Feiting, administrerende direktør i Xinjiang Maishengdao Biotechnology, siger ifølge China News Service, at triticale har flere egenskaber, der gør den velegnet til området.

“Den er tolerant over for dårlig jord, kulde, tørke, saltholdighed samt vind og sand,” siger han.

Ifølge Kuang kan almindelig hvede have svært ved at spire i nyindvundet ørkenjord med salt og alkali. Han siger, at det kan tage to eller tre år, før sådan jord bliver rentabel at dyrke.

Triticale kan ifølge ham producere op til fire ton foder pr. mu hvert år. En mu svarer til 667 kvadratmeter.

Projektet viser, hvorfor robuste afgrøder får stigende opmærksomhed i områder med udfordrende dyrkningsforhold. Når jord er salt, vand er begrænset, og klimaet er barskt, kan hybrider som triticale få en praktisk rolle i både fødevareproduktion og foderforsyning.